醫(yī)兒科學(xué)是研究從胎孕至出生后十四周歲這一時(shí)間小兒生長(zhǎng)發(fā)育和疾病防治方面的一門綜合性醫(yī)學(xué)科學(xué)。

它是在中醫(yī)內(nèi)科學(xué)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。清 吳鞠通在《溫病條辨 解兒難》中寫到:“不精于方脈婦科，透徹生化之源，斷不能作兒科也”。但是，兒科又號(hào)稱“啞科”，因?yàn)樾簾o論在生長(zhǎng)發(fā)育、生理病理等方面，均與成人不同。

俗話說“寧治十男子，不治一婦人，寧治十婦人,不治一小兒”。

所以，中醫(yī)兒科學(xué)雖然源于中醫(yī)內(nèi)科學(xué),而它又具有自己的獨(dú)特性，兩千多年來歷代兒科醫(yī)家為了中華民族的繁衍昌盛，在小兒保育、疾病診斷及預(yù)防等方面都做出了巨大貢獻(xiàn)。

萌芽期-春秋

中國(guó)兒科醫(yī)學(xué)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。遠(yuǎn)古時(shí)期原始社會(huì)生產(chǎn)力低下，考古發(fā)掘出的“北京人”平均年齡只有14歲，所以說，中華民族早期的醫(yī)學(xué)積累多數(shù)就屬于兒科學(xué)的范圍。在出土的4000年前商代殷墟甲骨文中記載了20余種病名，其中涉及兒科的有“齲”（齲齒）、“蠱”（寄生蟲病），直接記載小兒疾病的有“貞子疾首”，是指商王武丁之子頭部生病。

我國(guó)古代史書最早明確記載的“小兒醫(yī)”是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的扁鵲。《史記·扁鵲倉(cāng)公列傳》曰：扁鵲名聞天下……來入咸陽，聞秦人愛小兒，即為小兒醫(yī)。記載了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期名醫(yī)扁鵲為“小兒醫(yī)”的經(jīng)歷，他以針刺三陽五會(huì)（百會(huì)）穴治療虢國(guó)太子“尸厥”，是兒科急癥醫(yī)學(xué)的早期記載。

現(xiàn)存醫(yī)書對(duì)于小兒脈病方面的記載，首見于《黃帝內(nèi)經(jīng)》。如《素問》中載:“乳子病熱，脈懸小者何如?岐伯曰:手足溫則生，寒則死”。《漢書 藝文志》載有《婦人嬰兒方》十九卷。這些是最早的嬰兒病、嬰兒方的記錄。

形成期-隋代~宋代

秦漢到隋唐，隨著生產(chǎn)力、經(jīng)濟(jì)文化的不斷發(fā)展，兒科醫(yī)學(xué)也有了很大的提高。

隋代巢元方主持編撰了《諸病源候論》（610年）。巢氏將小兒外感病分為傷寒、時(shí)氣兩大類，內(nèi)傷病以臟腑辨證為主。提出了小兒也夜啼、癇證、解顱、滯頤、遺尿、蛔蟲、蟯蟲、脫肛、胎疸、鵝口、口瘡等諸多兒科病證的病名及其病因證候。該書提倡的“小兒……不可暖衣……宜時(shí)見風(fēng)日……常當(dāng)節(jié)適乳哺”等小兒育兒觀，至今對(duì)兒童保健有重要指導(dǎo)意義。

唐朝太醫(yī)署內(nèi)設(shè)醫(yī)博士教授生徒,開設(shè)五門專科(體療、瘡腫、少小、耳目口齒、角法)。少小即為五科之一，培養(yǎng)專門的兒科醫(yī)生。

宋代醫(yī)學(xué)分為九科(風(fēng)、小方脈、大方脈、婦產(chǎn)、口齒咽喉、眼科、瘡腫折傷、金旋書禁、針炙)。小方脈即是唐代的少小科，列為九科之一。從此兒科成為獨(dú)立的一科，這對(duì)兒科專科的發(fā)展起了積極的推動(dòng)作用。

北宋錢乙，是當(dāng)時(shí)最享盛名的小兒醫(yī)。他的弟子閻季忠整理其理論和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，于1119年編成《小兒藥證直訣》，創(chuàng)立了小兒疾病從五臟辯證的證治原則，且對(duì)于痘瘡、水痘、麻疹等幾種發(fā)疹性傳染病已能加以區(qū)別。

錢氏還指出了驚風(fēng)與癇證的區(qū)別，澄清了宋代以前驚、癇混稱的局面。由于他在兒科方面作出了卓越的貢獻(xiàn)，后世尊他為兒科鼻祖。被譽(yù)為“兒科之圣”，《四庫(kù)全書總目提要》曰：小兒經(jīng)方，千古罕見，自乙始別為專門，而其書亦為幼科之鼻祖！！從錢氏之后，中醫(yī)兒科已成為一門具有獨(dú)立理論系統(tǒng)的學(xué)科。

發(fā)展期-元代后

金元四大家（劉宗素、張從正、李杲、朱震亨）在兒科學(xué)方面各有特長(zhǎng)，其中劉宗素主張用辛苦寒涼法治療小兒熱性病，張從正治熱性病善用攻下，李杲重視調(diào)理脾胃。朱丹溪倡導(dǎo)小兒“陽常有余、陰常不足”，注重養(yǎng)陰。

明清時(shí)代，兒科學(xué)的發(fā)展進(jìn)入昌盛成熟階段，兒科醫(yī)家輩出不窮，兒科專著百花爭(zhēng)艷，